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26 Février: En ce jour de l’histoire


Quels événements se sont produits le 26 février dans l’histoire? Dominic Sandbrook fait le tour des événements, des naissances et des décès…

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26 Février 1616 : Galilée reçoit l’ordre d’abandonner ses idées astronomiques

L’Église catholique établit la loi contre le modèle héliocentrique du système solaire

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Le polymathe pisan Galileo Galilei avait commencé à observer le ciel nocturne à travers son télescope en 1609 et a publié ses découvertes dans le traité Sidereus Nuncius (Messager étoilé) – y compris des notes sur les lunes de Jupiter et les phases de Vénus – l’année suivante. Bien que monumental dans l’histoire de l’astronomie d’observation, son travail l’a mis dans l’eau chaude.

Le problème: les observations de Galilée plaçaient le soleil au centre du système solaire et reléguaient la Terre à une simple planète en orbite, contredisant la théorie géocentrique de l’écrivain alexandrin Claude Ptolémée – la position acceptée de l’Église catholique. Son tract a déclenché un débat qui a fait rage pendant des années. Au début de 1615, le frère dominicain Tommaso Caccini pressait bruyamment l’Inquisition de réprimer les idées hérétiques de Galilée. Dans un sermon, il a suggéré que l’astronomie contrevenait aux enseignements bibliques, citant une phrase des Actes des apôtres: « Hommes de Galilée, pourquoi vous tenez-vous à regarder vers le ciel?”

Finalement, le Inquisition a convoqué une commission spéciale de théologiens, ou « qualificatifs ». Il n’a fallu que cinq jours pour déclarer la notion de Galilée comme “stupide et absurde en philosophie, et formellement hérétique puisqu’elle contredit explicitement en de nombreux endroits le sens de l’Écriture Sainte”. Le pape Paul V a ordonné à l’un des penseurs les plus respectés de l’époque, le cardinal Robert Bellarmine, de partager le verdict avec l’homme lui-même.

C’est ainsi que, le 26 février, Bellarmine convoqua Galilée chez lui à Rome et lui ordonna “ de s’abstenir complètement d’enseigner ou de défendre cette doctrine et cette opinion ou d’en discuter ”. Selon Bellarmine, Galilée doit  » abandonner complètement opinion l’opinion selon laquelle le soleil est immobile au centre du monde et que la Terre bouge, et désormais ne pas le tenir, l’enseigner ou le défendre de quelque manière que ce soit, oralement ou par écrit ”.

Julian Humphrys arrondit les petits anniversaires

26 Février 1360

Roger Mortimer, comte de March, mourut à Rouvray alors qu’il faisait campagne contre les Français. Mortimer avait beaucoup fait pour restaurer la fortune de sa famille, qui s’était effondrée après l’exécution en 1330 de son grand-père, l’amant de la reine Isabelle, épouse de Édouard II. En 1344, alors qu’il n’avait encore que 15 ans, il s’était distingué dans un grand tournoi à Hereford et, deux ans plus tard, il combattit aux côtés d’Édouard III à Crécy. Mortimer était l’un des membres fondateurs de l’Ordre de la Jarretière et sa mort aurait grandement bouleversé le roi.

26 Février 1361

Naissance à Nuremberg de Venceslas, empereur du Saint-Empire romain germanique jusqu’à sa déposition en 1400 et roi de Bohême pendant les défis théologiques du réformateur religieux tchèque Jan Huss à l’Église catholique.

26 Février 1461

Après avoir été jugé pour haute trahison devant John Tiptoft, comte de Worcester (connétable d’Angleterre d’Édouard IV), John de Vere, 12e comte d’Oxford, a été décapité à Tower Hill. À sa mort, le fils cadet d’Oxford, également nommé John, hérite du comté. Malgré les efforts de Édouard IV pour gagner son soutien, le 13e comte resta un ennemi implacable du régime yorkiste et en octobre 1470, suite au retour sur le trône de Henri VI, il présida le procès et la condamnation de Tiptoft.

26 Février 1808

Naissance à Marseille du caricaturiste, sculpteur et satiriste français Honoré Daumier. Il sera emprisonné pendant six mois en 1832 pour avoir réalisé une caricature représentant le roi Louis-Philippe en Gargantua, le géant glouton figurant dans les œuvres de Rabelais.

26 Février 1839

Le premier Grand National organisé à Aintree a été remporté par un cheval portant le nom plutôt approprié de Loterie.

26 Février 1900

Les délégués se sont réunis au Memorial Hall de Farringdon, à Londres, pour la première réunion d’une conférence soutenue par le TUC en vue de créer un nouveau parti syndical, appelé le parti travailliste. 

26 Février 1943

Theodor Eicke, général SS et ancien inspecteur des camps de concentration, a été tué lorsque l’avion de reconnaissance dans lequel il volait a été abattu au-dessus du front russe.

26 Février 1987

Le Synode général de l’Église d’Angleterre a voté en faveur de l’ordination des femmes prêtres.

26 Février 1815 : Napoléon s’échappe de l’île d’Elbe

L’exilé fait une tentative audacieuse de retrouver son trône

Puisque l’île d’Elbe se trouve à peine à six miles de la côte toscane, ce n’était peut-être pas l’endroit idéal pour emprisonner les puissances alliées victorieuses Napoléon Bonaparte après sa défaite en 1814. Peu d’entre eux, cependant, auraient pu imaginer qu’il ne lui faudrait que neuf mois pour s’échapper – ou que son retour aboutirait à un tel bain de sang.

Depuis son arrivée en avril précédent, Napoléon avait traité l’île comme son propre petit royaume, se pavanant comme un dictateur et entraînant même sa propre milice. Le 26 février 1815, par exemple, il passa la matinée à la messe, puis dîna avec sa mère et sa sœur, avant de se plonger dans l’un de ses livres préférés, une vie de l’empereur du Saint-Empire romain germanique Charles Quint, l’un des rares monarques de l’histoire dont la grandeur semblait correspondre à la sienne. Au fond, il devait mijoter d’excitation, car c’était le jour où il avait prévu de s’enfuir et de récupérer son trône.

L’évasion de Napoléon avait été organisée pour une soirée où ses amis étaient raisonnablement sûrs que les navires de patrouille britanniques et français seraient autrement engagés. Alors qu’il descendait cette nuit-là jusqu’au port, où le brick Inconstant l’attendait, les villageois de la région bordaient les rues, applaudissant et lançant leurs chapeaux. Avec lui sont venus 600 grenadiers de la Vieille Garde, ainsi qu’une collection hétéroclite d’associés – les anciens généraux Bertrand, Drouot et Cambronne, mais aussi un médecin, un pharmacien et un inspecteur des mines.

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Alors que le brick le transportait vers la côte française, Napoléon se promenait avec confiance sur le pont, discutant avec les soldats et les marins.  » Couchés, assis, debout et se promenant autour de lui, familièrement, ils lui posaient des questions incessantes, écrivait l’un de ses lanciers, auxquelles il répondait sans réserve et sans signe de colère ni d’impatience.”

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