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Le moment fut bien choisi, vendredi 19 décembre, six jours avant la fête chrétienne de Noël, pour inaugurer la restauration complète de trois statues anciennes de l’église de Sougé-le-Ganelon (Sarthe).

L’inauguration s’est faite en compagnie d’élus, de membres de la Fondation du Patrimoine et d’Agnès Blossier, restauratrice d’État, successeur d’Anetta Palonka. L’abbé Gautier a béni la cérémonie.

Quelles sont les trois statues en question ?

Tout d’abord, Saint Martinen terre cuite, du XVIIe siècle, inscrit aux Monuments Historiques. Saint-Martin, dit Martin le Miséricordieux, évêque de Tours, mort en 397, est célèbre pour avoir partagé son manteau avec un mendiant.

Il est aussi Saint Paulégalement en terre cuite du XVIIe siècle et inscrit aux Monuments Historiques. Paul fut un apôtre de Jésus.

Enfin, Saint Éloi est le patron des artisans et des travailleurs. Il est également ministre du roi Dagobert. Sa statue, autrefois, exposée aux Granges de la Gaudinière, au Gué-Ory, fut léguée en mauvais état à la commune et installée dans l’église, dans la chapelle des Forgerons.

Trois phases de restauration

La restauration s’est déroulée en trois phases : restauration complète de Saint Benoit puis dégagement des polychromes de Saint Martin et Saint Paul.

Philippe Rallu, maire de la commune, a brossé dans son discours la philosophie de l’entreprise : « Il ne s’agit pas seulement de l’inauguration de trois œuvres d’art mais d’un acte de mémoired’un hommage rendu à des figures inspirantes qui ont marqué l’histoire spirituelle et culturelle de notre civilisation. Ce patrimoine sera valorisé avec l’inscription prévue au label Églises ouvertes (à la suite de l’église de Fresnay). »

Quel coût ?

C’est une opération largement subventionnée pour un coût total de 25 027 €. Philippe Rallu en a révélé les taux : Direction Régionale des Affaires Culturelles 30 %. ; Conseil Départemental 20 % ; Région Pays de la Loire 6 % ; donateurs 30 % ; Fondation du Patrimoine 4 % ; Association Mémoire et Patrimoine de Sougé 4 %. Le reste à la charge de la commune s’élève à seulement 1 650 €.

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