7 Mai 1659
Avec l’effondrement du Protectorat après la mort de Oliver Cromwell huit mois plus tôt, 50 membres du Parlement croupion qu’il a dissous de force en 1653 se sont réunis à Westminster.
7 Mai 1697
Le palais royal de Stockholm est détruit par un incendie.
7 Mai 1748
Naissance à Montauban de la dramaturge et féministe française Olympe de Gouges. En 1791, elle écrit Une Déclaration des droits des Femmes, une réponse à la Déclaration des droits de l’Homme de l’Assemblée nationale. Elle est envoyée à la guillotine en 1793.
7 Mai 1812
Le poète Robert Browning est né à Camberwell. Ses poèmes narratifs, tels que Le Joueur de Flûte de Hamelin, lui a valu une énorme popularité.
7 Mai 1840
Le compositeur Peter Ilich Tchaïkovski est né à Votkinsk, en Oudmourtie. Il a d’abord été éduqué vers une carrière dans la fonction publique, mais en 1862, il est entré au Conservatoire de musique de Saint-Pétersbourg et a terminé sa première symphonie quatre ans plus tard.
7 Mai 1861
Naissance à Calcutta du musicien et homme de lettres bengali Rabindranath Tagore. En 1913, il est devenu le premier non-Européen à recevoir le prix Nobel de littérature.
7 Mai 1824: La Neuvième Symphonie de Beethoven ravit Vienne
Sourd et aux prises avec des problèmes de santé, le compositeur n’en connaît pas moins l’un de ses plus grands triomphes
Au printemps 1824, Ludwig van Beethoven avait 53 ans. Épuisé, malade et maintenant presque totalement sourd, il avait passé des années à travailler sur son épique Neuvième Symphonie, et avait initialement prévu de mettre en scène la première à Berlin. Mais après une pétition de gros bonnets à Vienne, où il est resté extrêmement populaire, Beethoven a convenu qu’il irait de l’avant dans le splendide Theater am Kärntnertor de la ville le 7 mai 1824. La performance est entrée dans la légende musicale.
La surdité du compositeur faisant de lui un directeur très peu fiable, l’orchestre a suivi son propre directeur, Michael Umlauf, pendant les répétitions, tandis que Beethoven était assis sur la scène, tournant les pages de son manuscrit et battant du temps pour des musiciens qu’il ne pouvait pas entendre.
La représentation, à laquelle assistaient les grands et les bons de la société viennoise, suivait une formule similaire. Beethoven “se tenait devant le pupitre d’un chef d’orchestre et se jetait d’avant en arrière comme un fou”, se souvient un musicien. “À un moment donné, il s’étirait de toute sa hauteur, à l’instant suivant, il s’accroupissait sur le sol, il se balançait avec ses mains et ses pieds comme s’il voulait jouer de tous les instruments et chanter toutes les parties du refrain.”
Lorsque les dernières notes se sont éteintes, Beethoven a continué à diriger. Il n’a même pas entendu quand le public a éclaté en applaudissements frénétiques. Ce n’est que lorsque la jeune chanteuse Caroline Unger s’est approchée et l’a doucement retourné qu’il s’est rendu compte que tout était fini – et que le public l’aimait. / Écrit par Dominic Sandbrook
