Quels événements se sont produits le 21 février dans l’histoire? Dominic Sandbrook fait le tour des événements, des naissances et des décès…
Publié: Février 21, 2022 à 6:06
21 Février 1804 : La locomotive Pen-y-Darren entre dans l’histoire
L’invention de Trevithick tire 10 tonnes de fer sur 10 miles
Au tournant du 19ème siècle, le sud du pays de Galles était en effervescence. La révolution industrielle battait son plein ; tout le monde parlait de charbon et de fer. La nuit, des fours flambaient dans l’obscurité. Partout il y avait du bruit et du mouvement, des tramways, des chevaux et des gens, des serviteurs au temple du nouveau capitalisme industriel.
Au centre de toute cette excitation se trouvait un Anglais appelé Samuel Homfray, qui avait fondé les forges Pen-y-Darren à Merthyr Tydfil. Homfray était ouvert à l’innovation et, en 1802, il engagea un inventeur cornouaillais, Richard Trevithick, pour construire une machine à vapeur à haute pression pour entraîner un marteau. Le véritable intérêt de Trevithick, cependant, résidait dans la construction de locomotives à vapeur. Sous la supervision d’Homfray, il essaya de monter le moteur sur roues.
Le 1er duc de Clarence paie le prix de la traversée de son frère, Édouard IV, dans cette illustration, Homfray a tellement aimé ce qu’il a vu qu’il a acheté le brevet. Puis il a fait un pari de 500 guinée avec un maître de fer rival, Richard Crawshay, pariant que sa nouvelle locomotive pourrait tirer 10 tonnes de fer le long du tramway de Merthyr Tydfil, sur une distance de près de 10 miles. Une date est fixée : le 21 février 1804. Et à sa manière, il mérite d’être rappelé comme l’un des moments les plus influents de l’histoire.
Au moment où la locomotive de Trevithick avait été préparée pour son grand test, une foule nombreuse s’était rassemblée pour assister au grand moment. Le fer était chargé sur cinq wagons, tandis que 70 hommes montaient également à bord du train, parmi lesquels Homfray, Crawshay, divers ingénieurs et un inspecteur du gouvernement.
La vapeur montait, les roues tournaient – et elles étaient éteintes. En dessous, certaines plaques du tramway se sont bouclées et se sont fissurées sous le poids du train. Mais ils ont continué à bouger. Quatre heures plus tard, le train s’est arrêté. Homfray avait gagné son pari, et l’histoire des transports ne serait plus jamais la même.
Julian Humphrys arrondit les petits anniversaires
21 Février 1513
Mort à Rome du « Pape Guerrier », Jules II. Défenseur actif du pouvoir temporel de la papauté, il dirigea l’armée papale contre les Vénitiens et résista vigoureusement aux tentatives françaises de dominer l’Italie. Il fut également un mécène majeur des arts : il employa Bramante pour reconstruire Saint-Pierre (une œuvre partiellement financée par la vente des indulgences), Michel-Ange pour sculpter son tombeau et peindre à fresque le plafond de la Chapelle Sixtine, et Raphaël pour décorer sa suite de pièces du Palais du Vatican.
21 Février 1660
Sous la protection du général Monck, qui avait marché vers le sud avec une armée depuis la frontière écossaise, les députés modérés survivants exclus par la purge de Pride en 1648 furent de nouveau admis au Long Parlement de Westminster. Cela a permis au Parlement de passer outre l’opposition de la minorité des députés républicains et de voter pour la dissolution du Parlement afin de faire place à de nouvelles élections – une étape importante vers la restauration de la monarchie et de la Chambre des Lords.
21 Février 1861
Des vents violents en Grande-Bretagne ont provoqué l’effondrement de l’aile nord du Crystal Palace et de la flèche de la cathédrale de Chichester.
21 Février 1862
Le brigadier-général confédéré Henry Sibley défait une force de l’Union sous les ordres du colonel Edward Canby près de Valverde dans ce qui est aujourd’hui le Nouveau-Mexique. Après la guerre, Sibley a passé un certain temps en tant que conseiller militaire du Khédive d’Égypte.
21 Février 1896
Sur un banc de sable du Rio Grande, le boxeur britannique Bob Fitzsimmons a assommé Peter Maher pour devenir champion du monde des poids lourds.
21 Février 1907
Naissance du poète et critique WH (Wystan Hugh) Auden à York.
21 Février 1938
Anthony Eden démissionne de son poste de ministre des Affaires étrangères pour protester contre la décision de Neville Chamberlain d’ouvrir des négociations avec l’Italie fasciste sur l’Abyssinie, envahie par l’Italie en 1935. Il a été remplacé par Lord Halifax.
21 Février 1939
Lancement d’un navire britannique Le Roi George V. En 1941, il participe au naufrage du cuirassé Bismarck.
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Auteurs
Dominic Sandbrook est historien et présentateur, et contribue régulièrement au magazine BBC History
